• Орден Кутузова I степени изготовлен из золота и представляет - собой выпуклую пятиконечную звезду в виде расходящихся лучей. Между концами золотой звезды располагаются пять пучков серебряных лучей. Расстояние между противолежащими концами золотых и серебряных лучей составляет 50 мм. В середине - ордена расположен круг, покрытый белой эмалью, с золотым лаврово-дубовым венком по окружности, перевитым внизу красной эмалевой лентой. В центре круга на фоне Кремлевской башни с пятиконечной рубиново-красной эмалевой звездой - погрудное рельефное изображение Кутузова, сделанное из золота. Вокруг изображения Кутузова на белой эмалевой ленте , из-под которой выступают серебряные лучи, — надпись «Михаил Кутузов». Ободки ленты и надпись золотые.
• Орден Кутузова II степени изготовлен из серебра, без венка по кругу. Изображение Кутузова, надпись «Михаил Кутузов» и пятиконечная звезда серебряные, оксидированные.
• Орден Кутузова III степени изготовлен из серебра. Изображение Кутузова, лента, опоясывающая круг в середине ордена, и надпись «Михаил Кутузов» оксидированные. Расстояние между концом звезды и противолежащим ему концом пучка лучей - 44 мм.

Лента ордена шелковая муаровая, темно-синего цвета с одной оранжевой полосой посередине - к ордену I степени; с двумя оранжевыми полосами по краям — к ордену II степени; тремя оранжевыми полосами (одна посередине и две по краям ленты) — к ордену III степени.
Первоначально знаки ордена носили на левой стороне груди подвешенными к прямоугольной колодке, обтянутой красной шелковой лентой. Указом от 19 июня 1943 г. введен поря док ношения орденов в форме звезды на правой стороне груди и крепления их к одежде на штифтах; колодки упразднены. Тем же Указом введено ношение планок с лентами взамен орденов на полевой и повседневной формах одежды. Ленты к орденам Кутузова были темно-синего цвета с продольными оранжевыми полосами. Для ордена I степени — одна полоса посередине шириной 5 мм; II степени — две по краям шириной 3 мм; III степени — две по краям и один посередине шириной 2 мм.

Орден Кутозова один из первых советских орденов периода Великой Отечественной войны и второй после ордена Суворова «полководческий» орден. Это единственный советский орден, разные степени которого учреждались в разное время. Вначале орден имел две степени. Он появился одновременно с орденом Суворова, имевшего три степени, а также с орденом князя Александра Невского. Таким образом, чем выше полководческих орден, тем больше у него степеней. После проведения операции зимой 1942—1943 гг. появилась необходимость расширить круг награжденных — Указом от 8 февраля 1943 г. был учрежден орден Кутозова III степени. В отличие от ордена Суворова орден Кутозова имел более «оборонительный» и «штабной» характер, что отражено в его Статуте.
Интересен тот факт, что учрежден он был указом от 29 июля 1942 г., на следующий дет, после подписания знаменитого приказа Сталина № 226 «Ни шагу назад!».
Проект ордена разработал художник Н.И. Москалев. Снача­ла он предложил вариант ордена в виде пятиконечной звезды с изображением Спасской башни, серпа и молота в центре. После обработки эскиза серп и молот убрали, вместо них появился портрет М.И. Кутузова.

Первое награждение орденом Кутузова состоялось 28 января 1943 г.