Учрежден
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 декабря 1967 года в ознаменование 50-й годовщины Вооруженных Сил СССР.
Награждались
Юбилейной медалью “50 лет Вооруженных Сил СССР” награждаются:

• маршалы, генералы, адмиралы, офицеры, а также старшины, сержанты, солдаты и матросы сверхсрочной службы, состоящие к 23 февраля 1968 года в кадрах Советской Армии, Военно-Морского Флота, войск Министерства охраны общественного порядка СССР, войск и органов КГБ при Совете Министров СССР;
• слушатели и курсанты военно-учебных заведений Советской Армии, Военно-Морского Флота, войск Министерства охраны общественного порядка СССР, войск и органов КГБ при Совете Министров СССР;
• маршалы, генералы, адмиралы, офицеры и сверхсрочнослужащие, уволенные с действительной военной службы в запас или отставку и имеющие выслугу лет в Советской Армии, Военно-Морском Флоте, войсках Министерства охраны общественного порядка СССР, войсках и органах КГБ при Совете Министров СССР 20 и более календарных лет;
• Герои Советского Союза и лица, награжденные орденами Славы трех степеней.

• на бывших красногвардейцев, военнослужащих, принимавших участие в боевых действиях по защите Советской Родины в рядах Вооруженных Сил СССР, а также на лиц, удостоенных в период прохождения действительной военной службы орденов СССР или медалей “За отвагу”, Ушакова, “За боевые заслуги”, Нахимова, “За отличие в охране государственной границы СССР”, “За трудовую доблесть”, “За трудовое отличие” (постановление Президиума Верховного Совета СССР от 22 февраля 1968 года);
• на партизан гражданской войны и Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. (постановление Президиума Верховного Совета СССР от 19 декабря 1969 года).

• военнослужащим - командирами войсковых частей, соединений и начальниками учреждений, заведений;
• лицам, выбывшим из состава Вооруженных Сил СССР, - республиканскими, краевыми, областными, окружными, городскими и районными военными комиссарами по месту жительства награжденных.