Учреждена
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 12 апреля 1985 года в ознаменование 40-летия победы над фашистской Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.
Награждались
Юбилейной медалью “Сорок лет победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.” награждаются:

• все военнослужащие и лица вольнонаемного состава, принимавшие в рядах Вооруженных Сил Союза ССР участие в боевых действиях на фронтах Великой Отечественной войны, партизаны Великой Отечественной войны, участники подполья, а также другие лица, награжденные медалями “За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.” и “За победу над Японией”.
• труженики тыла, награжденные медалью “За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.”, либо награжденные медалями “За оборону Ленинграда”, “За оборону Москвы”, “За оборону Одессы”, “За оборону Севастополя”, “За оборону Сталинграда”, “За оборону Киева”, “За оборону Кавказа”, “За оборону Советского Заполярья”.

Лицам, упомянутым в первом пункте, вручается медаль с надписью на оборотной стороне “УЧАСТНИКУ ВОЙНЫ”, а лицам, упомянутым во втором пункте - с надписью на оборотной стороне “УЧАСТНИКУ ТРУДОВОГО ФРОНТА”.
Юбилейная медаль “Сорок лет победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.” носится на левой стороне груди и располагается после медали “Тридцать лет победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.”